Έχουν περάσει σχεδόν επτά χρόνια από την υιοθέτηση του συστήματος VAR στο ποδόσφαιρο (η πρώτη μεγάλη διεθνής διοργάνωση στην οποία εφαρμόστηκε ήταν το Μουντιάλ της Ρωσίας, το 2018) και ο αρχικός ενθουσιασμός για τη χρήση της τεχνολογίας ως επιπρόσθετου όπλου στη φαρέτρα των διαιτητών, γρήγορα έδωσε τη θέση του στον προβληματισμό σε ό,τι αφορά τα ουσιαστικά αποτελέσματα της εφαρμογής του.
Για πρώτη φορά μάλιστα έχει ανοίξει συζήτηση σχετικά με το αν όντως βελτιώνει το επίπεδο της διαιτησίας, προς ικανοποίηση όσων εξαρχής είχαν αμφισβητήσει τη χρησιμότητά του.
Η πιο έντονη συζήτηση γίνεται στην Ισπανία και έχει να κάνει με τη δυσφορία των δύο μεγαλύτερων κλαμπ της χώρας, της Ρεάλ και της Μπαρτσελόνα. Σε πρόσφατη συνέντευξή του στην εφημερίδα «SPORT», ο αθλητικός διευθυντής της Μπάρτσα, Ντέκο, δεν μάσησε τα λόγια του.
«Τα διαιτητικά λάθη υπήρχαν πάντα, επειδή είναι ανθρώπινο να γίνονται. Αυτό που δεν έχω καταλάβει είναι το πώς ακριβώς βοηθάει το VAR. Τι έχει βελτιώσει; Σίγουρα κάποια πράγματα έχουν αλλάξει, αλλά εξακολουθούμε να έχουμε αντιπαραθέσεις. Έχω την αίσθηση ότι το VAR έχει κάνει την κατάσταση χειρότερη. Υπάρχουν περισσότερες συζητήσεις, περισσότερες αντιπαραθέσεις, περισσότερες υποψίες».
Η χρησιμότητα του VAR αμφισβητείται ευθέως και στην Ιταλία και τον τελευταίο μήνα υπήρξαν πολλά περιστατικά που έριξαν λάδι στη φωτιά, με αποτέλεσμα τη μεταστροφή της κοινής γνώμης, που αρχικά τασσόταν υπέρ του συστήματος, σε ποσοστό άνω του 80%.
Η μόνη χώρα στην οποία το διεθνές κίνημα αμφισβήτησης του VAR δεν είναι ισχυρό είναι η Αγγλία κι αυτό επιβεβαιώθηκε από την ψηφοφορία του περασμένου Ιουνίου, βάσει της οποίας οι ομάδες της Premier League αποφάσισαν τη διατήρησή του ως βοηθητικού, ως προς το έργο των διαιτητών, εργαλείου.
Η Premier League σκοπεύει να εισαγάγει την τεχνολογία ημιαυτόματου οφσάιντ (SAOT) πριν από το τέλος της τρέχουσας σεζόν και προωθεί περαιτέρω αλλαγές που στοχεύουν στην αναβάθμιση του συστήματος. Μία από τις καινοτομίες ενόψει της επόμενης περιόδου είναι η δυνατότητα των διαιτητών να... εξηγούν τις αποφάσεις του VAR στο κοινό, την ώρα του αγώνα!
Η FIFA και η UEFA έχουν πάρει το μήνυμα και υπόσχονται να λύσουν το πρόβλημα αναβαθμίζοντας διαρκώς το σύστημα, έτσι ώστε ο ανθρώπινος παράγων να παίζει όλο και μικρότερο ρόλο. Αυτό θα σήμαινε πάντως ακόμη περισσότερες και μεγαλύτερης χρονικής διάρκειας διακοπές, που θα έκαναν το ποδόσφαιρο να μοιάζει με το αμερικανικό φούτμπολ.
Όπως είχε πει πριν από μερικά χρόνια, ο Μισέλ Πλατινί: «Το VAR είναι... σκουπίδι. Χρειάζεσαι μισή ώρα για να εξηγήσεις τι συμβαίνει και τελικά όλο αυτό δεν λύνει τίποτα».
