Ελεύθεροι αφέθηκαν, ύστερα από την απολογία τους ενώπιον ειδικής ανακρίτριας Θεσσαλονίκης, οι τέσσερις από τους 14 συνολικά κατηγορούμενους που εμπλέκονται σε κύκλωμα αρχαιοκαπηλίας.
Σύμφωνα με πληροφορίες, κατά την απολογία τους, όλοι τους αρνήθηκαν τις κατηγορίες. Με σύμφωνη γνώμη ανακρίτριας και εισαγγελέα τους επιβλήθηκε ο περιοριστικός όρος της απαγόρευσης εξόδου από τη χώρα.
Οι υπόλοιποι δέκα κατηγορούμενοι που συνελήφθησαν στη Θεσσαλονίκη επρόκειτο να απολογηθούν αύριο και μεθαύριο στην ίδια ανακρίτρια, ενώ ακόμη εννέα απολογούνται ενώπιον του ανακριτή Σερρών.
Υπενθυμίζεται, ότι σε βάρος τους έχει ασκηθεί κακουργηματική δίωξη για εννέα αδικήματα και συγκεκριμένα, κατηγορούνται, κατά περίπτωση, για εγκληματική οργάνωση, υπεξαίρεση μνημείων, αποδοχή και διάθεση μνημείων, παράνομη ανακάλυψη και αρχαιολογική έρευνα, παράνομη εξαγωγή πολιτιστικών αγαθών, παράνομη κατοχή και χρήση ανιχνευτή μετάλλου, κλοπή μνημείου από χώρο ανασκαμμένο, κατοχή πυρομαχικών όπλων και κατοχή εκρηκτικών υλών.
Οι 23 συνολικά συλληφθέντες, σύμφωνα με πληροφορίες, ανήκουν σε τρεις εγκληματικές οργανώσεις από τις οποίες η μια δραστηριοποιούταν στη Θεσσαλονίκη και οι άλλες δυο στις Σέρρες.
Ανάμεσα στους συλληφθέντες είναι και ένας 63χρονος διοικητικός υπάλληλος της Εφορείας Αρχαιοτήτων, που φέρεται να είχε ηγετικό ρόλο στις δύο εγκληματικές οργανώσεις των Σερρών, καθώς φέρεται να έδινε οδηγίες στους υπόλοιπους, ποιες περιοχές έχουν αρχαιολογικό ενδιαφέρον, για να σκάψουν.
Η δράση τους μετρά χρόνια, ενώ αποκαλύφθηκε ύστερα από πολύμηνη έρευνα των αστυνομικών της Υποδιεύθυνσης Αντιμετώπισης Οργανωμένου Εγκλήματος Βορείου Ελλάδος. Σύμφωνα με τη δικογραφία, οι κατηγορούμενοι παρίσταναν τους κυνηγούς και με αυτόν τον τρόπο αποπροσανατολίζαν τις αρχές και έτσι έσκαβαν για να βρουν αρχαία αντικείμενα με σκοπό να τα προωθήσουν στο εξωτερικό.
Η αστυνομία έκανε περισσότερες από 40 έρευνες κατ’ οίκον σε διάφορες πόλεις της Κεντρικής Μακεδονίας και κατάσχεσε χιλιάδες νομίσματα, διάφορα άλλα αρχαία αντικείμενα, ανιχνευτές μετάλλων, μέχρι και εκρηκτική ύλη ΤΝΤ, την οποία φαίνεται ότι χρησιμοποιούσαν για τις παράνομες ανασκαφές τους, οι οποίες έφτασαν μέχρι και στην περιοχή του τύμβου Καστά, καθώς και το ποσό των 50.000 ευρώ.
