Το Σαββατοκύριακο 15-16 Φεβρουαρίου ο Πολύγυρος Χαλκιδικής βρέθηκε στο επίκεντρο των φίλων της κολύμβησης λόγω της διεξαγωγής μιας διαφορετικής διοργάνωσης, που ήρθε για πρώτη φορά στην Ελλάδα. Ο λόγος γίνεται για το 1st ice swimming, το οποίο όπως φαίνεται ήρθε για να μείνει και στη χώρα μας. Με παράδοση στις βόρειες χώρες, όπου αρκετοί άνθρωποι αρέσκονται να κολυμπούν στα παγωμένα νερά, οι Έλληνες είχαν την ευκαιρία να δοκιμάσουν να κολυμπήσουν για πρώτη φορά σε πολικές θερμοκρασίες.
Το θερμόμετρο έδειχνε 6,9 βαθμούς Κελσίου το περασμένο Σαββατοκύριακο στη Χαλκιδική - φανταστείτε πόση θα ήταν η θερμοκρασία εάν η διοργάνωση διεξαγόταν αυτές τις ημέρες- και παρ' όλα αυτά 60 Έλληνες και ξένοι κολυμβητές βούτηξαν θαρραλέα στα παγωμένα νερά και το… ευχαριστήθηκαν.
Ένας από τους δύο ιθύνοντες αυτής της διοργάνωσης είναι ο Γιώργος Μαθάς, ο οποίος ασχολείται εδώ και με τη μαραθώνια κολύμβηση και την τελευταία πενταετία με το ice swimming. Μαζί με τον Διογένη Τσώνη προχώρησαν στην πραγματοποίηση αυτού του εγχειρήματος. «Έκανα για χρόνια χειμερινή κολύμβηση και αφού με κάποιους φίλους διαπιστώσαμε ότι μας έκανε πολύ καλό στην υγεία και στην ευεξία μας, είπαμε να δοκιμάσουμε πριν από 5-6 χρόνια στη λίμνη Μπλεντ στη Σλοβενία το ice swimming. Αυτό ήταν. Κολλήσαμε!» σχολιάζεται στο emakedonia.gr και προσθέτει πως:
«Αφού λάβαμε μέρος σε παγκόσμια και σε πανευρωπαϊκά πρωταθλήματα ice swimming, πέρυσι στη Ρουμανία γνώρισα έναν Ιρλανδό κολυμβητή, Τζερ Κένεντι, ο οποίος μάλιστα έχει και ρεκόρ Γκίνες, και μου είπε ότι θα με βοηθούσε εάν αποφάσιζα να το φέρω στην Ελλάδα. Κάπως έτσι, λοιπόν, γεννήθηκε η ιδέα».
Ο Γιώργος Μαθάς εξηγεί πώς έφτασε από την σκέψη στην πράξη. «Ψάξαμε να βρούμε το κατάλληλο μέρος για τη διεξαγωγή του 1ου πρωταθλήματος ice swimming και είμαστε τυχεροί, γιατί ο Δήμος Πολυγύρου το αγκάλιασε από την πρώτη στιγμή. Στην πορεία συναντήσαμε ανθρώπους που είχαν διάθεση να προσφέρουν, όπως οι εθελοντές και οι χορηγοί, και κάπως έτσι φτάσαμε στην υλοποίηση αυτού του εγχειρήματος, που γνώρισε μεγάλη επιτυχία».
Αναφορικά με τη διαφορετικότητα της συγκεκριμένης διοργάνωσης από τη χειμερινή κολύμβηση, ο διοργανωτής επισημαίνει πως «είναι τελείως διαφορετικό να κολυμπάς χειμώνα στη θάλασσα που στη βόρεια Ελλάδα, για παράδειγμα, η θερμοκρασία είναι στους 12-13 βαθμούς Κελσίου και διαφορετικό να κολυμπάς στους 6,9!».
Τέλος, σχετικά με τους συμμετέχοντες, ο Γιώργος Μαθάς σημειώνει: «Είχαν δηλώσει συμμετοχή 70 άνθρωποι, αλλά τελικά κολύμπησαν 60, ηλικίας από 20 έως 80 ετών! Επίσης, έλαβαν μέρος και αθλητές με αναπηρία, οι οποίοι τιμήθηκαν από τον Δήμο Πολυγύρου για τη συμμετοχή τους. Οι συμμετέχοντες ήταν Έλληνες, Ιρλανδοί Βούλγαροι και Σέρβοι οι συμμετέχοντες. Όλα κύλησαν ομαλά, δεν αντιμετωπίσαμε κάποιο πρόβλημα. Η επιτυχία ξεπέρασε τις προσδοκίες μας. Ήταν πάρα πολύ καλές οι εντυπώσεις όλων και η θετική ενέργεια που λάβαμε. Στόχος μας πλέον είναι να γίνει θεσμός».
Καραγιάννη: «Κάτι διαφορετικό από οτιδήποτε είχα δοκιμάσει έως σήμερα»
Η Κατερίνα Καραγιάννη υπήρξε κολυμβήτρια της Εθνικής ομάδας, προπονήτρια κολύμβησης, ενώ σήμερα υπηρετεί το άθλημα που αγαπάει ως καθηγήτρια Φυσικής Αγωγής αποσπασμένη στο Δημοκρίτειο Πανεπιστήμιο της Θράκης στα ΤΕΦΑΑ, όπου διδάσκει κολύμβηση. Η ίδια ήταν μία από τις συμμετέχουσες στη διοργάνωση και περιγράφει στο emakedonia.gr την εμπειρία της: «Παρότι όλα αυτά τα χρόνια έχω κολυμπήσει σε ποτάμια, σε λίμνες, έχω κάνει τον διάπλου του Τορωναίου κόλπου, αυτή η εμπειρία ήταν τελείως διαφορετική», σημειώνει αρχικά.
Ερωτηθείσα για τα κίνητρά της, υπογραμμίζει πως «μου αρέσει να κάνω εναλλακτικές δοκιμές στην κολύμβηση πέρα δηλαδή από την πισίνα τόσο για την εμπειρία όσο και γιατί ε ενδιαφέρει να ξέρω τι γίνεται στο νερό εκτός πισίνας. Με τη συμμετοχή του μου στο ice swimming βρήκα έναν κόσμο ανεξερεύνητο για μένα, που ήταν μεν μέσα στο νερό, αλλά τελείως διαφορετικός από ό,τι είχα κάνει μέχρι σήμερα».
Αναφερθείσα στην προετοιμασία που προηγήθηκε πριν βουτήξουν οι συμμετέχοντες στα παγωμένα νερά, η Κατερίνα Καραγιάννη δηλώνει: «Κατά την πρώτη ημέρα έγιναν εισηγήσεις από Ιρλανδούς αθλητές του ice swimming σχετικά με το πώς μπαίνουμε στο κρύο νερό, πώς γίνεται η προσαρμογή, τα βήματα που πρέπει να κάνει ένας άνθρωπος που δεν έχει ξαναμπεί σε παγωμένα νερά και πώς επανερχόμαστε στη φυσιολογική μας κατάσταση. Μας κατατόπισαν, δηλαδή, πλήρως, δίνοντάς μας όλες τις οδηγίες που χρειαζόμασταν, γιατί ο καθένας είχε κάτι άλλο στο μυαλό του».
Η ίδια επέλεξε να κολυμπήσει στα 100μ., ενώ οι άλλες διαδρομές ήταν των 35μ., 200μ., 500μ. και 650μ. για τους πιο ανθεκτικούς. «Την πρώτη φορά που δοκίμασα κολύμπησα λιγότερο από ένα λεπτό και βγήκα σοκαρισμένη, καθώς η εξωτερική θερμοκρασία ήταν 5-6 βαθμοί Κελσίου» σχολιάζει και συμπληρώνει πως:
«Επέλεξα να κολυμπήσω στα 100μ. κατόπιν παρότρυνσης των φίλων και συναθλητών μου και δεν το μετάνιωσα ούτε λεπτό. Ο αγώνας ήταν πολύ οργανωμένος και κανένας συμμετέχων δεν διέτρεχε κίνδυνο. Το ευχαριστηθήκαμε όλοι και παρ’ ότι δεν είμαι χειμερινή κολυμβήτρια, αν και κατά καιρούς έχω κολυμπήσει την χειμερινή περίοδο, θα ήθελα να το ακολουθήσω. Ήταν μια πρόκληση για μένα να παρατηρήσω τα συναισθήματά του και να κολυμπήσω σε συνθήκες που δεν τις είχα ξαναζήσει».
Τέλος, σε ερώτηση σχετικά με το εάν η ίδια θα παρότρυνε τους φοιτητές και τις φοιτήτριές της να δοκιμάσουν την ψυχρή κολύμβηση, λέει πως «πάντα θέλω να προτρέπω τους φοιτητές και τις φοιτήτριές μου να δοκιμάζουν πράγματα. Ήδη προτείνω τη χειμερινή κολύμβηση στο πλαίσιο του να τολμούν να κάνουν πράγματα γιατί έτσι μαθαίνεις τον εαυτό σου και γιατί εάν δεν δοκιμάσεις δεν ξέρεις τι κρύβεις μέσα σου».
